Aby zapewnić sobie pomyślność w Nowym Roku należy oddać hołd przynoszącym szczęście siedmiu bogom, a właściwie bóstwom, czczonym zazwyczaj w osobnych świątyniach. Noworoczne pielgrzymowanie oznacza zatem odwiedzenie siedmiu miejsc kultu. Ponieważ w okresie Edo zabudowa była bardzo gęsta, zwykle wystarczą na to dwie godziny z uwzględnieniem czasu na zrobienie zdjęć, zebranie okolicznościowych stempli i kupienie talizmanów czy pamiątkowych breloczków.
Siedmiu bogów szczęścia przedstawia się często na takarabune, czyli na statku skarbów, którym według tradycyjnych wierzeń przybywają do ludzkich siedlisk w wigilię Nowego Roku i obdarowują niezwykłymi prezentami wszystkich tego wartych. Dzieciom zaś dawniej przypominano, by przed pójściem spać włożyły pod poduszkę obrazek z ich podobiznami w celu zjednania sobie przychylności niebios.

Zaczyna się na stacji Tabata linii JR Yamanote. Po 5 minutach dochodzimy do Tokakuji, gdzie znajduje się posąg Fukurokuju, boga szczęścia, zamożności, długowieczności i roztropności. Ubrany jest w chińskie szaty, a w rękach trzyma pergaminowy zwój, na którym zostały zapisane święte prawdy i cała mądrość tego świata. Przedstawiany bywa także z laską, którą podpiera się ze względu na zaawansowany wiek. Długa siwa broda to również jego atrybut.

Fukurokuju

Shusho-in, następna świątynia, usytuowana jest niemal o rzut kamieniem. Z daleka widać na murze malunki boga Hotei, jakby wyjęte prosto z komiksu. W środku czeka na nas kolejna niespodzianka - ogromna statua. Rzuca się od razu w oczy duży tłusty brzuch bóstwa. Jak nietrudno sie domyślić to bóg obfitości, o życzliwej naturze, lubiący się śmiać i radujący się drobnymi rzeczami, uważany przy tym za okaz zdrowia. Ponieważ zapewnia powodzenie w interesach, ustawiany jest przy wejściu do sklepów. Często ma zarzucony na plecy worek z ryżem, przeznaczony dla biednych i głodnych.

Za chwilę pielgrzymka dobiegnie końca. Przed światynią Shinobazuike Bentendo stoi spora kolejka. Wszyscy chcą zobaczyć Benzaiten (Benten-sama), jedyną w tym gronie boginię. Słabo oświetlony ołtarz znajduje się jednak daleko od wejścia i nie udaje się zrobić dobrego zdjęcia.

Atrybutem Benzaiten jest biwa, czterostrunowy instrument muzyczny, rodzaj lutni. Nie trudno zatem odgadnąć, że Benzaiten opiekuje się artystami, sztuką, a w szczególności muzyką.

Szlak pielgrzymkowy Yanaka jest czynny do 15 stycznia. Wyjątkowo długo, bo pielgrzymki w innych miejscach kończą się na ogół 7 stycznia.

Zwykło się mówić, że podróże kształcą. Zapomniano dodać, że spacery także. A poza tym siedem świątyń, siedem bogów... kto wie, może czeka nas siedem szczęśliwych lat.